Первые люди появились на Майорке гораздо раньше, чем считалось прежде
Ключ к разгадке балеарского парадокса, похоже, найден археологами в глубинах пещеры Хеновеса на острове Майорка. Фото: M.À. Perelló
Острова Западного Средиземноморья, в отличие от соседних материковых земель, были заселены довольно поздно — исследователи назвали этот феномен балеарским парадоксом. Теперь он, кажется, близок к разрешению
Исследователи, изучающие затопленный доисторический каменный мост на Майорке, сдвинули предполагаемую датировку появления первых людей на принадлежащем Испании острове на тысячи лет назад. Мост, обнаруженный в пещере Хеновеса на восточном побережье Майорки, был сооружен для пересечения подземного озера. «Мы вычислили приблизительное время его строительства и пришли к выводу, что люди, по всей вероятности, появились на Майорке почти на 2 тыс. лет раньше, чем было принято считать», — рассказывает Богдан Онак, геолог из Университета Южной Флориды и ведущий автор статьи, опубликованной в журнале Communications Earth & Environment.
Ученые полагают, что Майорка и другие Балеарские острова были в числе последних средиземноморских островов, заселенных человеком, — возможно, всего 4,4 тыс. лет назад. Вопрос о том, почему это произошло так поздно (и когда именно), остается предметом споров. Ведь на большинстве островов Западного Средиземноморья первые люди поселились не позднее 13 тыс. лет назад. Позднюю колонизацию Майорки и близлежащих островов, по словам Онака, называют «балеарским парадоксом».
Мост, обнаруженный в пещере Хеновеса на восточном побережье Майорки, был сооружен для пересечения подземного озера. Фото: R. Landreth
Теперь исследователи представили новые данные, расширяющие наши знания, связанные с этим парадоксом. В ходе обследования пещеры Хеновеса они заметили светлую полосу кальцитового налета, идущую по блокам древнего моста. Чтобы описать природу ее образования, авторы статьи использовали аналогию с полосой налета от мыла на стенках ванны, из которой слили воду после купания. Обнаруженная полоса находится на том же уровне, что и отложения определенных минералов на стенах пещеры, ее сталактитах и сталагмитах. По оценкам исследовательской группы, эти минералы сформировались 5,8–5,5 тыс. лет назад; это дает основания предположить, что отложение полосы произошло приблизительно тогда же. «Следовательно, мост соорудили раньше этого периода, но не позднее 5,6 тыс. лет назад, так как к тому времени уровень моря уже должен был подняться выше моста», — рассуждает Онак.
Этот мост, обнаруженный в 2000 году, не единственное свидетельство человеческой деятельности в пещере Хеновеса. Спелеологи нашли здесь древнюю керамику, а от входа в пещеру к озеру ведет каменная дорожка.
У входа в пещеру спелеологи обнаружили каменную дорожку, соединяющую вход в пещеру и подземное озеро, через которое был перекинут мост. Фото: B. Onac
Онак предполагает, что люди, скорее всего, жили на территории, прилегающей к этому входу в пещеру. Но для чего им понадобилось строить почти девятиметровый мост, ведущий к внутренней камере пещеры на противоположной стороне озера?
«Вероятно, они выложили каменную дорожку от входа в пещеру к озеру, где был найден затопленный мост, чтобы облегчить доступ к воде и к внутренней камере, — пишет исследователь. — Остается неясным, для чего им нужен был доступ к этой камере; она могла служить убежищем, местом проведения ритуалов или безопасным хранилищем, оберегающим пищу от воздействия жары и от разграбления конкурентами, будь то люди или животные. Однако это лишь гипотезы».
Хотя по-прежнему остается много неизвестного об этой пещере, ученые приблизились к разгадке балеарского парадокса еще на один шаг. «Это открытие значительно сокращает разрыв между сроками колонизации островов Восточного и Западного Средиземноморья», — подытоживает Богдан Онак.